虚拟现实(VR)曾经被许多人认为是一种主要用于娱乐、娱乐和游戏的工具。但随着技术的进步和市场对它的熟悉和适应，虚拟现实和相关的增强现实(AR)对更广泛经济的潜在价值变得更加明显。
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也许VR和AR工具最明显的最初应用是在一些行业中，这些技术可以以模仿游戏应用的方式应用:飞行的飞机，开卡车，制造业等。
但那些不需要模拟驾驶飞机或操作推土机的“白领”职业呢?最近，VR/AR技术越来越多地渗透到从远程办公到销售和营销的各种应用中，尽管也有更多传统的培训应用，以及我们可能认为更多的白领职业和工作。
VR与AR
首先，让我们退一步来澄清我们一直在使用的几个术语。谢尔比·赫吉在一篇文章中解释道控制工程文章“AR通过将数字内容和分析叠加到现实世界中，改变了信息的消费方式。例如，想象一下，在制造环境中，能够借助2d和3d眼镜、手机或平板电脑，查看覆盖在机械和工厂地板上的操作数据、图纸、文档和蓝图。”她补充说，增强现实还可以为操作、设置和更改程序等方面提供逐步指导。
相比之下，Hegy写道，虚拟现实“创造了完全沉浸式的体验。VR不是将数据和分析叠加到现实世界中，而是创造了一个模拟环境。”
另一种思考VR与AR的方式是，它们提供不同程度的模拟与现实，AR只是从全现实到全虚拟现实的一部分。
VR和AR的非技术用途
在涉及航空或重型机械的活动中，VR或AR的培训案例可能非常明显:驾驶飞机和运行高科技设备可能很昂贵;更重要的是，这两方面的错误都可能造成极其昂贵的代价，并导致严重的伤害或死亡。
对于非技术应用程序，VR和AR技术的主要好处之一是能够模拟面对面的交互，即使使用VR或AR的人距离交互源数千英里。
销售及市场推广
销售工作的一个主要考虑因素是与潜在客户面对面展示和成本效率之间的权衡。单独与遍布全国甚至世界各地的数百名潜在客户见面打招呼并不便宜。但这比分发小册子或指向网站或宣传视频要有效得多。VR和AR可以帮助弥合这一差距。
“在增强现实和虚拟现实领域，我们已经看到了一个日益增长的趋势，我们的客户正在使用AR和VR应用程序在贸易展览和活动中与观众互动，努力与传统视频格式之外的观众建立联系，”体验内容和技术主管Peter Padula说克莱默，一家专注于B2B企业活动和体验营销的品牌体验机构。
“在过去的几年里，特别是最近，我们发现客户对吸引用户体验的兴趣激增。我们发现，利用AR和VR解决方案作为讲故事的设备，对于满足客户对互动性和参与度的要求至关重要。”“通过使用这些技术，我们能够利用媒体来讲述一个吸引观众的故事，并为他们提供难忘的体验。”
远程办公
支持视频会议和基于云的文档共享和协作的技术大大提高了员工远程工作的能力。VR和AR有可能将其提升到一个新的水平，提高远程工作机会的可用性和效率。
公司首席执行官悉达多•古普塔(Siddhartha Gupta)表示:“当你设想AR在工作场所的应用时，最终的梦想是将整个物理工作场所转变为一个虚拟的环境，每个人都可以登录，带着各自的AR设备加入其中，每个人都能看到其他人。Mercer | Mettl是一家人力资源技术公司和人才评估公司。
他补充说，增强现实和虚拟现实提供了“无限的、看似不可能的机会，可以在舒适的任何时间、任何地点进行协作、讨论和头脑风暴，并将有助于在虚拟世界中创建相同的物理工作场所，同时消除对前者的需求。”
非技术培训
除了支持营销和远程办公，虚拟现实和增强现实在非技术培训方面也出现了新的用途。当然，远程办公的机会可以用于远程培训。但AR和VR也显示出了将学员带入逼真的现实世界模拟的前景。
传统上，培训通常是在教室环境中进行的——使用印刷材料、面对面或视频教学等——或者是在职培训。虽然在职培训比课堂环境提供了更现实的经验，但培训取决于实际情况，对于很少发生的情况，很难获得在职培训。
VR和AR可以根据需要提供对关键情况的真实模拟。沃尔玛一直非常支持使用虚拟现实和增强现实工具来培训经理和员工。该公司正在推出VR工具，专注于员工培训的三个主要领域:新技术、同理心和客户服务等软技能，以及合规。
VR和AR也消除了在职培训带来的一些风险。就像在飞行模拟器中犯错误比在飞机上犯错误的成本要低一样，处理虚拟现实客户的错误也比处理真实客户的错误成本要低。
例如，许多公司现在都在使用虚拟现实技术无意识偏见训练．在这种情况下使用VR不仅可以让公司更专注于可能发生无意识偏见的频繁情况，而不是在职培训;但也避免了新员工在现实生活中对实际客户采取歧视性行为而引发不必要的媒体关注和潜在的法律纠纷的风险。
AR和VR技术在航空、制造业或重型机械等本质上危险且高风险的领域的应用，有助于解决人们对现实世界中培训成本和危险的担忧。这些好处同样适用于非技术行业的AR和VR培训。此外，AR和VR可以通过向世界各地的学员、销售前景和同事提供逼真的模拟，帮助扩展培训师、营销人员和员工的范围。