志愿服务对于组织来说是一种有效的方式，可以最大化他们对社区的影响，同时最小化成本。近年来，随着企业社会责任在学术界和媒体上得到越来越多的关注，企业开始在全球、国家和地方的努力中发挥更大的作用，以纠正更广泛的社会问题。在过去十年中，企业志愿活动呈指数级增长，因为德勤(Deloitte)等咨询集团和《福布斯》(Forbes)等流行商业出版物都称赞志愿活动有助于提高公司士气、生产力和品牌认知。
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然而，发起志愿活动的雇主可能会有与《公平劳动标准法案》(FLSA)相冲突的风险，该法案明确地将“志愿者”排除在适用最低工资和加班要求的“雇员”定义之外。2019年3月14日，美国劳工部(DOL)就该问题发布了一份意见书。让我们仔细看看。
《公平劳动标准法案》的规定,自愿
FLSA有关志愿服务的规定是为了防止雇主通过对雇员施加“强迫或不适当的压力”来规避最低工资和加班要求，而不是阻止志愿服务。
根据FLSA的规定，“志愿者”提供的服务没有任何承诺、期望或工资。相比之下，“雇员”的行为是为了雇主的利益，受雇主的指导和控制。牢记这一点，通过志愿服务促进公民参与，仍然是雇主提升企业文化和最大限度地影响社会的宝贵方式。
痛单位的意见信
在最近的意见书中，劳动部讨论了参加雇主资助的社区服务项目是否会被视为《劳动时间安全法》规定的“工作时数”。该计划为雇员提供机会，自愿参加雇主赞助的活动，或从事他们自己选择的志愿活动。选择参加志愿者活动的员工只在正常工作时间内获得补偿。
在年底，雇主会根据每位员工的志愿工作时长，酌情奖励那些通过该项目对社区产生最大影响的员工。雇主还提议通过员工移动设备上的应用程序跟踪志愿者的工作时间。劳动部认定，即使使用了跟踪应用程序，该项目也没有导致在FLSA规定下的工作时间增加。
值得注意的是，意见书确认，雇主可以在合理的情况下为志愿者提供经济激励。劳动部确定了三项强制性标准，用以衡量因志愿工作而获得的任意奖金:
- 志愿活动必须是可选的;
- 不自愿工作的员工，其工作条件或就业前景不会受到任何不利影响;而且
- 选择做志愿者并不一定会有奖金。
换句话说，一个选择不参加雇主的志愿活动的员工必须能够通过满足其他标准来获得同样的自由裁量奖金。如果雇主将志愿服务时间作为自主奖金计划的一个因素，它应该确保选择不志愿服务的员工的成就也符合奖金计划的标准。
最近的意见信还澄清说，在正常工作时间内补偿员工并不会破坏志愿工作时间的规则，从定义上讲，这意味着不期望得到任何补偿。虽然在正常工作时间以外的志愿者工作时间不需要补偿，但其他因素可能会触发支付工资的义务。作为社会责任或志愿活动的一部分，与组织进行赞助或合作的雇主应该小心。偶尔赞助志愿者活动是更安全的方法，选择与员工职责无关的志愿者机会也是如此。
志愿者通常也会因为他们的服务而获得非金钱利益。在某些情况下，为志愿者提供福利以回报他们的服务可能有利于将他们归类为“雇员”。在这种情况下，法院将采用“经济现实”测试，以确定安排的特殊情况是否有利于将工人归类为志愿者。
公共部门和非营利组织的雇主似乎更频繁地成为涉及这一问题的诉讼目标，也许是因为政府或非营利组织的雇员有更多的机会“自愿”。尽管以营利为目的的雇主较少卷入此类诉讼，但这些规则对他们同样适用。
外卖
撇开法律后果不谈，你可以通过多种方式鼓励员工去做志愿者，包括，正如劳动部最近证实的那样，将他们的志愿者时间纳入可自由支配的奖金计划。研究表明，志愿活动在培养领导能力和沟通技能方面是有效的，并已被证明能帮助个人和组织取得成功。因此，志愿服务可以让你的组织在吸引和留住人才方面具有竞争优势，尤其是来自年轻一代的人才。
然而，在发起志愿者活动之前，你应该考虑一系列的公民参与机会，并评估哪些适合你的企业和员工。咨询职业律师是一种有效的方法，可以确保你在一开始就解决你的特定业务的任何风险，同时最大化你对社区的影响，避免潜在的法律风险。
马丁j . Regimbal是柯爱伦公司和编辑密西西比州就业法信函．可以通过电话联系到他mjr@kullmanlaw.com．