在加拿大，雇主有责任为残疾人士提供适当的便利。在有身体残疾的员工的情况下，通常可以相对直接地确定可以实施的住宿。
相比之下，对精神疾病的治疗并不总是那么容易定义、分类或理解。未能管理和适应精神疾病可能导致雇主承担重大责任。在最近的2010年5月的决定福特诉匹克产品制造案在美国，雇主被要求向一名工作了1.5年的前雇员支付高达4万美元的赔偿金。
背景
加拿大精神健康协会将精神障碍定义为与痛苦和功能受损相关的思维、情绪和/或行为改变为特征的障碍。常见的精神障碍包括抑郁、焦虑和成瘾。精神疾病对工作场所和加拿大经济有着巨大的影响。考虑以下统计数据:
- 百分之二十的加拿大人一生中会经历一次精神疾病。(加拿大心理健康协会，快速事实:心理健康/心理疾病）
- 在加拿大，精神疾病是人类残疾和过早死亡的第二大原因。（卫生经济研究所，我们应该在心理健康上花多少钱?）
- 每天有50万加拿大人因为精神问题而缺勤。（成瘾和心理健康中心，心理健康成瘾统计）
- 在加拿大，心理健康是导致残疾的头号原因，占残疾索赔的近30%，占总费用的70%。(《2003年保险杂志》，加拿大政府引用于《加拿大精神健康和精神疾病的人性面貌》，2006年，第41页)
雇主的潜在责任
未能管理和适应精神疾病可能导致雇主承担重大责任。在福特诉匹克产品制造案决定，一名员工经历了情绪障碍的复发，经历了恐慌和焦虑的袭击，并因此请假。该员工的主治医生多次延长了复工日期。这名员工最终因为长时间缺课而被解雇，这比她获得残疾福利资格的时间早了两周。随后，这名员工的精神疾病突然复发。
在雇员提出歧视投诉后，不列颠哥伦比亚省人权法庭(British Columbia Human Rights Tribunal)裁定，雇主不知道雇员在合理可预见的未来不会重返工作岗位。此外，没有任何警告说她的就业有危险。虽然缺席给雇主带来了一些不便，但并没有造成不必要的困难。因此，审裁处说，雇主因该雇员因残疾而缺勤而歧视他。结果，一名工作了1.5年的员工获得了4万美元的赔偿金。
雇主能做些什么呢?
为了避免这种类型的责任，加拿大各地的雇主应该采取措施，使自己熟悉精神疾病的住宿。患有精神疾病的员工可能要求的便利包括:
- 灵活的日程安排-在轮班开始或结束时，兼职或休息的频率。
- 监督方式的改变——例如，指示方式的改变。
- 培训的变化——允许不同类型或延长的培训机会。
- 技术的使用——例如，记录主管的指示。
- 调整工作职责、工作空间或工作地点——让员工不受干扰。
这些安排是否适合你的工作场所将取决于员工和你的组织的情况。但很明显，完全拒绝这些类型的住宿可能会产生重大后果。就像对身体残疾的安置一样，对精神残疾的安置也必须进行评估。