《伊利诺斯州商业秘密法案》(ITSA)禁止盗用商业秘密，并允许在执行该法案的诉讼中收回律师费。伊利诺斯州上诉法院最近的一项裁决对那些想要保护客户名单和其他信息的雇主来说是一个警示。
多媒体销售和营销(MSM)与广播电台签订合同，向想要播放公共服务公告的企业购买和出售播放时间。为了获得新客户，男男性行为者从第三方卖家那里购买销售线索。如果完成了销售，该客户将成为续订客户，MSM将生成“续订线索”，其中包含客户的姓名和地址。
MSM表示，他们将销售线索和更新线索视为机密，并将信息保存在一个安全的数据库中。销售代表会拿到销售线索的硬拷贝，这些拷贝会在一次特定的销售结束时被收集和销毁。
然而，这项业务的性质要求男同性恋者将其购买的销售清单发送给广播电台以获得批准，因为电台有限制客户，这些客户不希望男同性恋者与他们联系。此外，在销售之后，MSM还将客户信息发送给广播电台。值得注意的是，虽然MSM要求其员工签署保密和不披露协议(nda)，但它并没有与客户或广播电台签订保密协议。
商业广告
三位销售代表(William Marzullo, Thomas Genovese和Tom O’connor)离开了MSM，去Radio Advertising, Inc. (RAI)工作，这是电台广告业的竞争对手。MSM起诉了三名前雇员和RAI，指控他们违反了ITSA。具体来说，MSM声称这三名前销售代表不恰当地获取了其销售线索名单和更新线索名单，并利用这些名单招揽MSM客户，鼓励他们将业务转移到RAI。
值得注意的是，这些前雇员并没有否认以RAI的名义获取和使用这些信息来招揽MSM的客户。例如，在他的证词中，Marzullo承认他在RAI大约70%到75%的销售额来自以前的男同性恋者客户。有了这些信息，人们可能会认为MSM有一个滥用商业机密的公开案件。再想想。
告知和教育
根据资讯科技保安条例，MSM必须证明有关资料是(1)商业秘密(2)被盗用及(3)用于前雇员的业务，即RAI的业务。作为初步事项，上诉法院驳回了雇员的论点，即MSM的客户和领导名单不符合该法案的保护资格。相反，因为它们包含了客户的姓名、联系信息和购买历史，这些信息有资格作为需要保护的商业秘密。
根据定义，商业秘密是指足以使其所有者获得竞争优势的信息，并且所有者已采取适当措施防止他人获取或使用该信息。MSM的问题在于，它没有表明它对信息进行了充分的保密，也没有按照法律的要求做出合理的努力来保密。MSM承认它向广播电台提供了客户姓名——事实上，它说它是被要求这样做的。
公众意识
主流媒体认为，这些信息不应该仅仅因为广播电台和消费者彼此知情就失去保护，并引用了2009年联邦法院的一项裁决。SKF USA, Inc.诉Bjerkness案来支持这一点。但该案件的关键在于，雇佣协议中有一项可强制执行的限制性契约，作为保护信息的基础。与此相反，伊利诺斯州上诉法院认为，男同性恋者没有可强制执行的离职后限制性契约来保护其信息，因此SKF病例是可区分的。
MSM不仅没有要求其销售代表签订有效的限制性契约协议(如上所述)，而且也没有要求广播电台签署保密协议来保护客户信息。由于前雇主无法证明其对客户信息保密，因此判决正确地有利于三位前销售代表和RAI。
律师的费用。雪上加霜的是，法院还维持了初审法院的判决，判给辩方超过7.1万美元的律师费。《信息技术法》第5条允许法院在“恶意侵占索赔”时向胜诉方支付合理的律师费。
在这里，下级法院发现，男同性恋者自己的证人的证词表明，有问题的信息没有保密。上诉法院认定初审法院在裁决费用时没有滥用自由裁量权。因此，MSM不仅在保护客户信息的竞标中失败了，而且还必须支付其声称挪用数据的当事人的律师费。多媒体销售和营销公司诉马祖罗案， 2020 IL App(1) 191790(2020年12月21日)。
安全提示:只有你能防止盗用
MSM的案例很好地提醒了您在试图保护商业信息时应遵循的最佳实践。你必须对资料保密，以便在资讯科技保安条例下就资料被盗用提出任何可行的索赔。以下是一些最佳做法:
- 将信息保存在安全的数据库中，不要与他人(包括外部方)共享，除非他们有义务根据保密协议保持信息的机密性。
- 对于有权使用机密信息的员工，不要仅仅依靠ITSA来保护它。还要求他们签署有效的限制性契约协议，正如法院承认的那样，这可能会为不属于商业秘密的机密商业细节提供更广泛的保护。
咨询雇佣法律顾问，确保你的限制性契约协议在你经营所在的司法管辖区是可执行的。
Steven L. Brenneman是我的合伙人Fox, Swibel, Levin & Carroll, LLP在伊利诺斯州的芝加哥。你可以在sbrenneman@foxswibel.com．